Se preveía que la relación económica entre China y América Latina en 2022 estaba preparada para seguir creciendo y fortaleciéndose, impulsada en parte por la continuación de tendencias anteriores en el comercio de materias primas y las fusiones y adquisiciones (F&A) en el sector de la electricidad en la región.
Además, el comercio y las inversiones en nuevas materias primas para la energía renovable, los mecanismos innovadores de financiación como los canjes de deuda por naturaleza y una cooperación multilateral más intensa, también como áreas en primer plano durante el pasado año (2021), han sentado las bases para una relación económica en evolución.
El éxito de esta relación en su desarrollo 2022-2023 dependerá en parte de la gobernanza conjunta de China y ALC de los aspectos económicos, ambientales y sociales de todas estas nuevas inversiones, nuevos acuerdos de financiación y nuevas modalidades comerciales.
China y América Latina en 2022
(Del informe Boletín Económico China-América Latina y el Caribe. Edición 2022. De la Universidad de Boston - BU)
América Latina y el Caribe (ALC) han seguido enfrentándose a problemas derivados de la pandemia de COVID-19 y las tensiones económicas resultantes en 2022. Tras una contracción del 7% en 2020, el crecimiento del PIB de la región se redujo al 6,2% en 2021, según una proyección reciente de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL 2022).
Algo ligeramente más alto que la tasa de crecimiento mundial del 5,8%, pero más lento que la tasa de crecimiento del 8,0% en China. A medida que América Latina y el Caribe y China siguen recuperándose económicamente, su relación económica ofrece oportunidades para un crecimiento sostenible en el comercio, las inversiones y las finanzas.
Estos son algunos de los hallazgos del Boletín Económico China-América Latina y el Caribe de este año, la séptima nota anual en la que se resumen y sintetizan las tendencias de la relación económica entre China y América Latina, la cual se amplió este año para incluir al Caribe.
El objetivo del boletín es proporcionar a los analistas y observadores una referencia útil del panorama siempre cambiante de las relaciones económicas entre China y ALC, un panorama en el que los datos no siempre son fácilmente accesibles.
Entre los aspectos más destacados figuran los siguientes:
• China ha establecido una fuerte y creciente presencia de inversiones y comercio en materias primas de ALC que son cruciales para el desarrollo de las energías renovables, como la alúmina, la madera de balsa y metales tales como el litio, el molibdeno y el niobio.
• El déficit comercial de ALC con China alcanzó el 1,2% del PIB regional, un nivel récord impulsado por el repunte de la producción en China, en medio de los retrasos continuos en la cadena de suministros en ALC. China representó una tercera parte de las exportaciones extractivas de la región y una quinta parte de sus exportaciones agrícolas.
• Las compras de vacunas COVID-19 en ALC provenientes de China se han ampliado rápidamente a más de 1500 millones de dosis, es decir, el 29% de los contratos totales de ALC. Esto está más o menos en consonancia con el 31% de la participación de China en la cuota total de las importaciones de mercancías en ALC de los países productores de vacunas.
• Los gobiernos de ALC no firmaron nuevos compromisos oficiales de financiación con el Banco de Desarrollo de China (CDB) o el Banco de Exportaciones e Importaciones de China (CHEXIM) por segundo año consecutivo. En 2021 expiró un acuerdo de suspensión de la deuda entre China y Ecuador, y en marzo de 2022 se están celebrando nuevas negociaciones para la reestructuración. La Argentina y Surinam también han solicitado alivio de la deuda, que se negociará en 2022.
• Las nuevas inversiones chinas de ‘campo verde’ (greenfield) en América Latina y el Caribe se redujeron en 2021, con un total de 646 millones de dólares, es decir, menos de 1.000 millones de dólares por primera vez desde 2005. Dos centros de datos en Brasil y una planta de fabricación de electrodomésticos en México representaron 500 millones de dólares.
• Las fusiones y adquisiciones (F&A) ascendieron hasta casi diez veces más el valor de nuevas inversiones por un monto de 5.900 millones de dólares, impulsadas por el continuo interés de China en el sector de la electricidad en América Latina y el Caribe. En los últimos cinco años, más del 70% de fusiones y adquisiciones de China han estado en el sector de la electricidad, en comparación con sólo el 7% en otros acuerdos no relacionados con China, los cuales se concentran mayormente en la extracción.
• En diciembre, Nicaragua estableció relaciones diplomáticas con China y se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés). Argentina también se unió a la BRI en febrero de 2022. Además, en el último año, tres países de ALC se unieron al Banco Asiático de Inversiones en Infraestructura (AIIB), liderado por China. Ellos son Argentina, Chile y Perú.
• En 2022 y 2023, es probable que haya paquetes de inversión y financiación para estos nuevos miembros de la BRI y del AIIB, al tiempo que Argentina y China firman un memorando de entendimiento por un valor de 23.000 millones de dólares en financiación. La renegociación de la deuda puede continuar con el Ecuador, y Surinam ha indicado que podría buscar la renegociación teniendo en cuenta su nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI). En las secciones siguientes, este boletín describe los principales acontecimientos en las relaciones económicas entre China y ALC durante el pasado año, comenzando por el aumento del comercio y las inversiones en materias primas que apoyan la energía verde.
El informe de la BU, cubre importantes actualizaciones de las pautas comerciales, contextualizando el presente año en las tendencias en curso, prestando especial atención a las exportaciones desde China de vacunas COVID-19. La siguiente sección detalla la inversión extranjera directa de China en ALC, antes de discutir la financiación oficial y las renegociaciones de la deuda, poniendo de relieve un posible canje de deuda por naturaleza. El boletín concluye con un examen de los logros notables de este año en la diplomacia bilateral y multilateral y una breve perspectiva para 2022 y más allá.
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